这是敦煌壁画中记载的一个故事。
　　恒河岸边，住着一头鹿，他的毛有九种颜色，他的角像雪一样白。
　　一天，九色鹿听到河那边传来阵阵的呼救声，他赶紧跑过去，只见河里漂着一个人。那人一会儿沉下去，一会儿浮上来。九色鹿不顾危险，跳进汹涌的激流，把那个人救上岸来。
　　那个人跪在九色鹿跟前说：“恩人啊，你救了我的命，让我留在这儿，每天给您割草打水吧。”
　　九色鹿摇摇头说：“我救你，不是为了叫你报恩。你回去吧，只是千万不要告诉人家我住在这儿。”
　　“一定，我发誓一定不告诉别人。”说完，那人就回去了。
　　有一天，这个国家的国王夜里做了个奇怪的梦。他梦见一头鹿，鹿毛有九种颜色，鹿角像雪一样白。
　　国王告诉全国的老百姓：谁能找到九色鹿，就赏他盛满金钵的银粟，盛满银钵的金粟。
　　有谁见过九色鹿呢？有谁知道九色鹿在哪儿？只有一个人，就是九色鹿救过的那个人知道。他想，这下可好，我会有盛满金钵的银粟，盛满银钵的金粟了！他立刻跑到王宫，向国王报告：“我知道九色鹿在哪里！”
　　国王很高兴，立刻带了兵马，跟着那个人，朝恒河边跑去。
　　九色鹿正伏在地上打瞌睡，蒙眬中听到一阵急促的马蹄声。他站起来，撒腿就跑，可是，国王的兵马已经把他团团围住了。
　　士兵拉满弓，要射九色鹿。九色鹿说：“你们别射我，我要见国王，有话对他说！”
　　九色鹿来到国王跟前，说：“国王，是谁告诉您我在这儿的呢？”
　　国王指着那个人说：“就是他！”
　　九色鹿流着眼泪说：“原来是他，原来是他！我不顾危险，从恒河里把他救了上来。他对我发过誓，不告诉别人我这儿……”
　　国王听了九色鹿说的话，非常生气，指着那人说：“你真是忘恩负义的小人！”
　　国王叫士兵把九色鹿放了，并且下了道命令：今后任何人都不准伤害九色鹿，让这善良的动物自由地生活。
　　那个人呢？他没有拿到盛满金钵的银粟和盛满银钵的金粟，又羞又恨，活活气死了！